Planeta em Crise, Mente em Paz? Respostas sobre o prisma da TCC

As mudanças climáticas, com seus impactos crescentes como enchentes, secas e ondas de calor, têm gerado um fenômeno psicológico conhecido como ecoansiedade, definido como o medo ou a preocupação intensa com o futuro do planeta. Um estudo global de 2021 revelou que 59% dos jovens entre 16 e 25 anos sentem ansiedade significativa relacionada ao clima, com 45% relatando impacto no funcionamento diário (The Lancet Planetary Health, Hickman et al., 2021).

Quando não tratada, essa ansiedade pode evoluir para um quadro mais grave, como o Transtorno de Ansiedade Generalizada (TAG), caracterizado por preocupações excessivas e persistentes sobre diversos aspectos da vida, afetando 14,3% dos adultos brasileiros de 18 a 35 anos (SciELO Brazil, 2023). Este artigo explora a relação entre ecoansiedade e TAG, apresenta dados disponíveis e detalha como a Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) pode atuar como uma ferramenta preventiva para evitar que a ecoansiedade se transforme em TAG, com base em pesquisas científicas.

O Que São Ecoansiedade e TAG?

• Ecoansiedade: Definida pela Associação Americana de Psicologia (APA) como "o medo crônico do cataclismo ambiental" (APA, 2017), a ecoansiedade é uma resposta emocional às mudanças climáticas, como o aquecimento global e a perda de biodiversidade. Um estudo na Frontiers in Psychology (2022) a descreve como uma "família de emoções ecológicas", incluindo ansiedade, medo e tristeza, frequentemente indistinguíveis de transtornos de ansiedade (Pihkala, 2022). A pesquisa mostra que 59% dos jovens sentem ansiedade climática significativa, e 45% relatam impactos no dia a dia, como dificuldades para estudar ou socializar (Hickman et al., 2021).

• TAG: O Transtorno de Ansiedade Generalizada, conforme o DSM-5, é caracterizado por preocupações excessivas sobre múltiplos eventos ou atividades, persistentes por pelo menos seis meses, acompanhadas de sintomas como inquietação, fadiga, dificuldade de concentração, irritabilidade, tensão muscular e distúrbios do sono. No Brasil, a prevalência de transtornos de ansiedade entre adultos jovens é de 27,4%, sendo o TAG um dos mais comuns (14,3%) (SciELO Brazil, 2023). Globalmente, até 20% dos adultos

A Conexão entre Ecoansiedade e TAG: Dados e Evidências

A ecoansiedade e o TAG compartilham sintomas como insônia, irritabilidade, dificuldade de concentração e tensão muscular. Um estudo da Academia Americana de Medicina do Sono (2022) mostrou que 70% dos norte-americanos sofreram insônia devido a preocupações com mudanças climáticas, um sintoma comum em ambos os quadros (American Academy of Sleep Medicine, 2022). Além disso, a ecoansiedade pode envolver pensamentos catastróficos sobre o futuro, como “o planeta está condenado”, que se assemelham aos padrões de pensamento do TAG (Journal of Environmental Psychology, Verplanken et al., 2020).

A pesquisa também sugere que a ecoansiedade não tratada pode evoluir para TAG se a ansiedade se tornar generalizada. Um artigo na Journal of Anxiety Disorders (2024) encontrou que indivíduos com TAG frequentemente relatam preocupações ambientais, indicando uma sobreposição (Parmentier et al., 2024). Estudos sobre comorbidade de transtornos de ansiedade mostram que até 90% dos pacientes com algum transtorno de ansiedade apresentam outro transtorno mental concomitante, sugerindo que a ecoansiedade pode coexistir com ou evoluir para TAG (Dialogues in Clinical Neuroscience, Bandelow & Michaelis, 2015). Um estudo na Scientific Reports (2017) revelou que 71,7% dos pacientes com transtorno depressivo maior também tinham TAG, apontando para a alta comorbidade entre transtornos de ansiedade (Scientific Reports, 2017).

Grupos Vulneráveis

Jovens e populações conectadas à natureza, como indígenas, são mais afetados pela ecoansiedade, e também são grupos de risco para TAG (Hickman et al., 2021; SciELO Brazil, 2023). Um artigo da Yale Sustainability (2023) indica que a ansiedade climática é altamente correlacionada com a ansiedade generalizada, especialmente em pessoas predispostas (Yale Sustainability, 2023).

Como a TCC Pode Prevenir a Evolução da Ecoansiedade para TAG?

 A Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) é uma abordagem baseada em evidências que pode atuar preventivamente, ajudando a gerenciar a ecoansiedade antes que ela se transforme em TAG. A TCC foca em identificar e modificar padrões de pensamento negativos, promovendo estratégias práticas para lidar com preocupações. Abaixo, detalho como ela pode ser aplicada:

Reestruturação Cognitiva para Combater Pensamentos Catastróficos

A ecoansiedade frequentemente envolve pensamentos como “o planeta está condenado” ou “não há futuro”. A TCC ajuda a desafiar essas ideias por meio de perguntas avaliativas, como:

1) Qual a probabilidade real disso acontecer? (Ex.: avaliar evidências de esforços globais contra o aquecimento global.)

2) Quais são os benefícios de se preocupar com isso? (Ex.: distinguir preocupação produtiva de ansiedadeparalisante.)

Um estudo da International Journal of Environmental Research and Public Health (2021) sugere que a reestruturação cognitiva é eficaz para gerenciar pensamentos catastróficos relacionados ao clima, ajudando a prevenir a generalização da ansiedade (Baudon & Jachens, 2021). Isso evita que a ecoansiedade se expanda para outras áreas da vida, um critério essencial para o diagnóstico de TAG.

Mindfulness para Focar no Presente

A ecoansiedade está profundamente ligada ao medo do futuro. Técnicas de mindfulness, como focar na respiração ou em atividades ao ar livre, ajudam a ancorar o indivíduo no presente, reduzindo a ruminação sobre cenários climáticos futuros. Um estudo na Journal of Environmental Psychology (2020) destaca que o mindfulness complementa a TCC ao promover regulação emocional, essencial para prevenir a escalada da ansiedade (Verplanken et al., 2020).

Técnicas de Relaxamento para Reduzir Sintomas Físicos

A TCC inclui práticas como respiração profunda e relaxamento muscular progressivo para gerenciar sintomas físicos da ecoansiedade, como taquicardia ou tensão muscular. Reduzir esses sintomas precocemente impede que a ansiedade se intensifique e se generalize, como ocorre no TAG. Um artigo na PMC (2015) confirma que essas técnicas são eficazes para ansiedade relacionada a previsões negativas (PMC, 2015).

Prevenção da Generalização da Ansiedade

A TCC ajuda a manter o foco da ansiedade no contexto ambiental, evitando que ela se espalhe para outras áreas da vida. Por exemplo, ao ensinar estratégias de enfrentamento específicas para preocupações climáticas, como buscar informações confiáveis ou engajar-se em comunidades de apoio, a TCC impede que a ansiedade se torne pervasiva, um dos critérios do TAG.

A ecoansiedade é uma resposta emocional crescente em um mundo enfrentando crises climáticas, mas, se não tratada, pode evoluir para um transtorno mais grave como o TAG, impactando ainda mais a saúde mental e o bem-estar. A TCC oferece uma abordagem preventiva, ajudando indivíduos a gerenciar a ecoansiedade antes que ela se generalize, promovendo equilíbrio emocional e ação construtiva. Além disso, ao integrar a TCC com estratégias como ecoterapia e apoio comunitário, é possível transformar o medo do futuro em um catalisador para mudanças positivas, tanto para a saúde mental quanto para o planeta.

Você já sentiu o peso da ecoansiedade? Considere buscar apoio com um profissional de saúde mental para explorar a TCC e outras estratégias. Compartilhe suas experiências ou ideias nos comentários.